Le rapport sur les statistiques de l’Église catholique réalisé par l’agence Fides a été publié à l’occasion de la 100e Journée mondiale des missions, célébrée ce dimanche 18 octobre sur le thème «Un dans le Christ, unis dans la mission». Cette étude, rédigée par Luca Mainoldi, rassemble et analyse les données tirées du dernier «Annuaire statistique de l’Église». Le nombre de catholiques dans le monde a augmenté de 16 690 000 par rapport à 2023, ce qui représente 17,8% de la population mondiale.

Le nombre de catholiques dans le monde augmente et celui des prêtres recommence à croître, bien que légèrement. En revanche, la diminution du nombre de religieuses et de séminaristes majeurs se poursuit, tandis que la contribution des missionnaires laïcs et des catéchistes se renforce. Ce sont là quelques-unes des données qui ressortent du dossier sur les statistiques de l’Église catholique rédigé par l’agence Fides à l’occasion de la centième Journée missionnaire mondiale, qui sera célébrée le dimanche 18 octobre 2026 sur le thème «Un dans le Christ, unis dans la mission». Derrière ces chiffres globaux se dessinent des situations différentes selon les cinq continents: l’Afrique enregistre la plus forte augmentation du nombre de baptisés et est le seul continent où le nombre de religieuses et de séminaristes majeurs est en hausse.
Une augmentation sur tous les continents
Ce dossier, rédigé par Luca Mainoldi, rassemble et analyse des données tirées du dernier «Annuaire statistique de l’Église», publié cette année, et dresse un tableau de la présence catholique, des structures pastorales et des activités éducatives, sanitaires et sociales. Les données relatives à la population et aux baptisés se réfèrent au 30 juin 2024; les autres, au 31 décembre de la même année. Les variations indiquent la comparaison avec le recensement précédent, relatif à 2023.
Au 30 juin 2024, la population recensée par l’Annuaire s’élevait à 7 995 573 000 personnes. Les catholiques étaient au nombre de 1 422 144 000, soit une augmentation de 16 690 000 par rapport à l’année précédente. Leur pourcentage au sein de la population mondiale reste de 17,8%. La hausse du nombre de baptisés concerne tous les continents. La croissance la plus importante est enregistrée en Afrique, avec 7 580 000 catholiques supplémentaires, suivie par l’Amérique (+6 992 000), l’Asie (+968 000), l’Europe (+911 000) et l’Océanie (+239 000). En Europe, la hausse déjà observée lors du recensement précédent se confirme donc.
L’Amérique reste le continent comptant le plus grand nombre de catholiques: 678 869 000, soit 64% de sa population. En Afrique, on dénombre 288 312 000 baptisés, un chiffre supérieur à celui de l’Europe, où l’on en compte 287 240 000. Viennent ensuite l’Asie, avec 156 166 000 catholiques, et l’Océanie, avec 11 557 000. La proportion de catholiques dans la population de chaque continent est de 19,9% en Afrique, de 39,7% en Europe, de 3,3% en Asie et de 25,9% en Océanie.
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