Les chercheurs d’or…

« Bien éprouvée, votre foi – plus précieuse pour l’or périssable et cependant éprouvé par le feu – vous assure louange, gloire et honneur lors de la Révélation de Jésus Christ 1P 1, 7

Les « mémoires d’un vieux chêne  évoquent, sous la plume de Victor Wauthoz, « la Semois ardennaise qui a creusé son lit dans les roches dures… et ces hommes qui, en 1912, abandonnèrent leurs villages inhospitaliers pour aller rejoindre les chercheurs d’or en Californie ». (p.129 Remy-Editeurs Beauraing)

Comment devint-il évêque « ce petit Ardennais pétillant de qualités » en 1962, pour les lendemains de l’indépendance du Zaïre et après la première session du concile Vatican II ? Mgr CHARUE lui conféra l’ordination épiscopale à la cathédrale de Namur, un jour proche de Noël. Pour ma part j’ai toujours cru que le ministère de Mgr LEROY était comme un fruit de la vie généreuse du chanoine PIERLOT, pionnier héroïque des œuvres sociales diocésaines. Et je reste frappé de les avoir vus, l’un et l’autre, consommer leur vie dans une sainteté discrète.

Mgr Alain Joseph LEROY avait alors remis son bâton pastoral de premier Evêque de Kilwa à son successeur zaïrois, quand il m’écrivait le 15 avril 1977 : « Puisque j’ai seulement 57 ans dont 32 de missions en Afrique, je continue à servir dans une région où il n’y aurait plus qu’un prêtre de plus de 70 ans depuis 8 ans. Je suis responsable de quatre paroisses dont la plus éloignée a son centre à 95 km de ma résidence. Trois animateurs laïcs diocésains travaillent à temps plein dans la pastorale, m’aident beaucoup. Il y a énormément à faire, mais bien des responsabilités sont assumées, de concert avec le prêtre et l’animateur diocésains, par les comités paroissiaux et les responsables des communautés chrétiennes des villages. C’est pour leur donner une formation religieuse pratique : doctrinale, administrative et pastorale que nous avons deux sessions de deux mois par an dans un centre de formation diocésain. Source: L’Avenir, Albert CHENOT – prêtre