Le 3 décembre dernier, de nombreuses personnes se sont rendues à l’église d’Herbeumont, certaines en voiture – parfois de loin – d’autres à pied des différentes paroisses de la région, pour honorer Ste Barbe et la mémoire des scailtons.

Dans son mot d’accueil, Mr Yves Crul, gérant du « Cœur de l’ardoise » a résumé l’histoire du schiste chez nous et la vie des scailtons. Avant de descendre dans la mine, croyants ou athées jetaient un regard à Ste Barbe : « Ste Barbe, ma famille compte sur moi et moi, je compte sur toi ». Honorer Ste Barbe, c’est honorer la mémoire des ouvriers du schiste, c’est garder vivant le patrimoine qui est le nôtre. Ancien pompier, il déclare : « Se Barbe, c’est la main tendue quand nous prenons des risques au service des autres ». Saviez-vous qu’avant le début des travaux du tunnel, une statue de Ste Barbe avait été déposée dans une niche. Avant de commencer leur journée, les ouvriers lui jetaient un regard. Même regard, même demande, même confiance. Elle y est toujours aujourd’hui, en remerciant pour sa protection durant ces années de travail.
Après l’Evangile lu par l’abbé Antoine-Marie NGO THAI HIEP, vicaire de l’UPNDWSR, l’abbé Clément Tinant, dans son homélie, nous a présenté cette merveilleuse jeune fille qu’était Barbe. Son obstination, sa fierté d’être chrétienne et de ne céder en rien, ni devant les promesses, ni devant les menaces, ni sous les sévices. Il nous invite à suivre l’exemple de Ste Barbe : gardons la fierté de ce que nous sommes, la fierté de ce qui est en nous chrétiens et osons la transmettre. Moment très fort aussi, l’abbé Jean-Marie Poncin a béni la statue de Ste Barbe qu’il a réalisée. Elle accueillera maintenant les visiteurs de la galerie souterraine de la Morépire.
Plusieurs « surprises » au cours de cette belle célébration (assez froide en raison d’un problème de chauffage, mais avec des cœurs vibrants). Nouvel acolyte, nouveau gong pour les célébrations. La chorale africaine. Les enfants de la catéchèse ont présenté leur tableau de l’Avent : brebis du Seigneur marchons vers celui qui vient.
L’abbé Jozef Moszkowicz connait bien Ste Barbe, patronne de sa paroisse d’origine ; il a distribué des petites icônes de Sw Barbara avec traduction de la prière. Après la messe, le verre de l’amitié a réuni les participants « Au Cœur de l’ardoise », avec en prime biscuits salés et sucrés de Pologne. La statue a alors rejoint la galerie souterraine de la Morépire où elle accueillera les visiteurs. L’année prochaine, allons-nous donner encore plus de faste à cette célébration pour conserver la richesse de notre patrimoine industriel et religieux. C’est non seulement un cadeau mais un devoir envers les jeunes générations.
Appel aux bonnes volontés est dès à présent lancé !














































